Unter dem Feuer – Die frenziierte Reise von Stefano Piolis Mailand
Nach der Entlassung von Marco Giampaolo schien es, dass Stefano Pioli als nächstes in der Linie war, Teil des siegreichen Coaching-Zyklus von Mailand zu sein, einer, der in den sechs Vorjahren sechs weitere Manager aufgetaut hatte und ausspuckt hatte.
Am besten war es eine seitliche Bewegung. Er hatte keine Eigenschaften oder Leistungen, die ihn auseinandersetzen. Jugend war nicht auf seiner Seite, er hatte keine neuen oder innovativen Ideen mit seinen früheren Teams, und vor allem hatte er nie eine Trophäe in seinen zwanzig Jahren Coaching gewonnen.
Für Milan-Fans gab der Termin einen Mangel an Ehrgeiz an. Nach sieben Jahren Mittelmäßigkeit war ihre Ungeduld an ihrem Tipppunkt. Ein Reisender wie Pioli war nicht gut genug, vor allem wenn Crosstown Rivalen Inter kürzlich Antonio Conte ernannt hatte. Die Rossoneri-Fans mobilisierten auf Twitter, um ihre Unzufriedenheit zu äußern. #PioliOut hat sich tagelang gewandelt und fuhr fort, wieder aufzutauchen, da Piolis Mailand einen aus ihren ersten sechs Spielen gewonnen hat.
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Obwohl ein unwahrscheinliches Ergebnis, die Dinge im Laufe der Saison drastisch geändert. Da die COVID-19 Pandemie die Welt zum Stillstand brachte, war es Piolis rettende Gnade. Mailand kehrte aus der Pause als eines der besten Teams in Europa zurück, und als sie spielten, war ihre neue Identität klar. Das Team präsentierte einen unterhaltsamen europäischen Stil, der relativ fremd zu Italien war. Ausgehend von einer 4-2-3-1-Bildung zeichnete sich die Taktik stark durch ein unerbittliches Pressen und schnelle vertikale Durchgänge aus, um das Ballauffeld voranzutreiben. Stilvoll und effektiv war es genug, um die Mailand zu nehmen, die einmal im sechzehnten bis sechsten saß. Der einjährige Wunsch des oberen Managements, Ralf Rangnick zu mieten, verblasste, und Piolis einjähriger Vertrag wurde für ein anderes verlängert.
Von da an war die Renaissance im Gange. Mailand setzte seinen Erfolg mit Pioli am Rad fort, beendete den zweiten Platz und qualifizierte sich zum ersten Mal in acht Jahren für die Champions League. Als Pioli eine weitere Vertragserweiterung erhielt, nahm er die Rossoneri in vertraute, aber fast vergessene Höhen, brachte ihr erstes Scudetto in 11 Jahren nach Hause und gewann seine erste jemals Trophäe als Manager.
Die Fans bewunderten ihren unwahrscheinlichen Helden. Die Hymne von “Pioli’s on Fire” rangierte lauter als je zuvor, und es war nicht nur im San Siro oder auf den Straßen von Mailand. Ob Musikfestivals in Sardinien oder Bob Sinclair-Sets in Padova, Galas 80er-Hit konnte in Italien nicht mehr gehört werden, ohne Pioli’s Name beigefügt. Vielleicht bedeckten die Inter- und Juve-Fans ihre Ohren, aber der Mann aus Parma wurde national bekannt als der Mann im Feuer.
Für Piolis Karriere war es sicherlich die Spitze, und auch ein starker Kontrast zur Gegenwart. Trotz der Qualifikation für die Champions League Quarter Finals, #PioliOut ist so beliebt, wie es seit der Einstellung des italienischen Managers.
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Die Rossoneri haben eine unterwältigende Titelverteidigung vorgestellt, die sich seither in eine Schlacht um die vier Tops verwandelt hat. Während ihre Kämpfe hauptsächlich nach der Weltcup-Breite begannen, war Piolis Mailand ein Schatten seines früheren Selbst die ganze Saison.
Auf der Oberfläche sind viele Probleme erkennbar. Der Aufbau ist kaum existent, da das Team den Ball um den Rücken zirkulieren wird, aber letztlich nicht in der Lage sind, ihn voranzutreiben, was zu einem Gebet und einem langen Ball nach vorne führt. Die Verteidigung ist deorganisiert, und die Verpressung - obwohl sie manchmal wirksam ist - ist oft enthüllt und hat zu viel zu viele Öffnungen zu Zielen geführt. Vorwärts geht das Team nicht in der Lage, niedrige Blöcke zu brechen, und die Schaffung von Zielen aus allem anderen als Kreuze oder Gegenangriffe wird selten gesehen. Das Team erscheint oft aus Sync und manchmal uninspiriert.
Vielleicht wurden diese Probleme am besten im Januar illustriert, einen Monat mit 4-0 und 5-2 Verlusten nach Lazio und Sassuolo, krönte Mailand als Team mit den meisten Zielen, die nach der WM-Breite vereinbart wurden.
„Alles, das seit zwei Jahren gearbeitet hat, funktioniert jetzt nicht“, sagte Pioli. Eine offensichtliche, aber kandidierte Aussage, es zumindest bestätigt die Fans, dass der Manager wusste, dass Veränderung erforderlich war.
Um die defensiven Probleme abzumildern, begann Pioli eine 3-4-2-1 Bildung, die sofortige Ergebnisse lieferte. Vier saubere Bogensiege in einer Reihe bedeuten einen hässlichen Wendepunkt für die Männer von Pioli. Der Fußball war noch nicht attraktiv oder sehr unterhaltsam, aber es war eine Rückkehr zu gewinnen Möglichkeiten.
In den vier Spielen seitdem ist das Team in eine Abwärtsspirale zurückgefallen. Mailand verlor 2-1 zu Fiorentina, gebunden Spurs 0-0, zog 1-1 zu Salernitana und verlor 3-1 zu Udinese, mit den gleichen wiederkehrenden on-field-Problemen und einem Mangel an an angreifender Bedrohung, die offensichtlicher als je zuvor ist. Die zögerlichen Ergebnisse haben Mailand auf Platz vier gelassen, nur einen Punkt vor dem fünften Platz Roma. Das Risiko, nicht für die Champions League zu qualifizieren, ist greifbarer als je zuvor, und so kann Stefano Piolis Job auf der Linie sein.
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Die Kritik an Pioli ist nicht ganz neu, da sie lange vor den jüngsten Ergebnissen existierten. Seine Squad-Auswahl war ein großer Gesprächspunkt für die letzten beiden Saisons, mit einer untreuen Loyalität zu bestimmten Spielern und einem starken Widerstand, andere zu spielen. Ein Beispiel wäre das von Malick Thiaw, dem neuen Center-Back, dessen Entstehung für den Rossoneri massiv bewiesen ist, aber nur aufgrund einer Verletzungskrise begann. Seine leichten Kamos früher in der Saison waren monumental, aber er fuhr fort, die Bank als die weniger beeindruckende Matteo Gabbia statt ausgewählt wurde.
Die gleiche Situation umgibt Aster Vranckx und Yacine Adli. Die jungen Midfielder haben eine kombinierte 194 Minuten gespielt, trotz subjektiv anständigen Aufführungen in ihren begrenzten Chancen und zahlreichen Möglichkeiten, die für jedes Spiel entstehen. In Anbetracht der Tatsache, dass beide Spieler ein großes Top-Division-Erlebnis haben und jetzt eine halbe Saison an die Serie A anpassen, fragen die Massen, worauf Pioli wartet.
Obwohl die Fans weitgehend entsandt werden, hallt „Pioli’s on Fire“ noch vor jedem Spiel durch den San Siro. Denn alles, was er vollendet hat, mag die Liebe und Anbetung niemals vergehen, aber vielleicht früher als später kann die Flamme erlöschen.
